Цинк — это жизненно важный минерал, участвующий в сотнях ферментативных процессов и оказывающий многогранную поддержку организму, в том числе у людей с высокой физической активностью. Эти ферменты необходимы для нормальной работы легких, мышц, иммунной системы, кожи, репродуктивной функции и здоровья мозга. Кроме того, цинк участвует в поддержании нормального метаболизма глюкозы и инсулина, а также нормального зрения, вкуса и обоняния.

Статус цинка у многих людей может быть ниже ожидаемого, несмотря на распространенность этого минерала в обычном рационе, что указывает на потенциальную пользу дополнительного приема. Организм не способен накапливать цинк в значительных количествах, поэтому для поддержания оптимального уровня важно его регулярное поступление. Для спортсменов значение цинка может быть особенно высоким, поскольку он участвует в поддержке антиоксидантного статуса, выведении и расщеплении углекислого газа и молочной кислоты, а также в энергетическом обмене. В связи с этим потребность в цинке у физически активных людей может быть выше.

Систематический обзор и метаанализ с участием 926 спортсменов показали, что концентрация цинка в сыворотке крови у спортивных популяций была значительно ниже, даже несмотря на более высокое потребление цинка по сравнению с контрольной группой. Еще один систематический обзор с участием 184 спортсменов продемонстрировал, что уровень цинка в сыворотке снижался, особенно в период восстановления после аэробной нагрузки, по сравнению с показателями до тренировки.

Цинк также широко известен своей важной ролью в работе иммунной системы, поскольку он задействован практически во всех аспектах иммунного здоровья. Для спортсменов особый интерес может представлять его участие в регуляции окислительного и воспалительного статуса, так как интенсивные физические нагрузки могут приводить к избыточному образованию окислительных повреждений, превышающих возможности антиоксидантной защиты организма. В плацебо-контролируемом исследовании изучалось влияние приема цинка в дозировке 45 мг в день в течение восьми недель на воспалительный и окислительный статус у 20 здоровых мужчин и женщин. У участников, получавших цинк, отмечалось смягчение маркеров окислительного стресса, включая перекись липидов и повреждение ДНК, а также снижение воспалительных цитокинов, в том числе фактора некроза опухоли-альфа (ФНО-a), интерлейкина-1β (ИЛ-1β) и уровня ядерного фактора каппа бета (NF-kβ). Другое рандомизированное двойное слепое исследование оценивало прием 45 мг цинка в день у 40 здоровых взрослых старше 56 лет. Результаты показали, что у участников, принимавших цинк, наблюдалось значительное снижение уровня С-реактивного белка (СРБ), перекисного окисления липидов и воспалительных цитокинов, таких как ИЛ-6 и ФНО-a.

Цинк имеет значение для многих гормонов, включая тестостерон, гормоны щитовидной железы, эстроген, прогестерон, инсулин и кортизол, дисбаланс которых может отражаться на различных аспектах здоровья. Нормальный уровень тестостерона и здоровый статус щитовидной железы связаны со статусом цинка и важны для полноценного энергетического обмена и спортивной продуктивности. Систематический обзор восьми клинических исследований с участием людей и 30 исследований на животных пришел к выводу, что дефицит цинка связан со снижением уровня тестостерона, а дополнительный прием цинка способствует его улучшению. По-видимому, цинк участвует в выработке и регуляции гормонов щитовидной железы и тестостерона, поскольку некоторые небольшие клинические исследования на людях показывают, что изнурительные нагрузки снижают уровни гормонов щитовидной железы (Т3, Т4 и свободного Т3), а также тестостерона. В одном небольшом клиническом исследовании оценивалось влияние четырехнедельного приема цинка в дозировке 3 мг/кг/день на гормональный статус десяти мужчин-борцов. Авторы отметили, что после тренировки показатели щитовидной железы и тестостерона были ниже, чем до нее. После четырех недель приема цинка уровни гормонов щитовидной железы и тестостерона в сыворотке крови, как до, так и после тренировки, значительно повысились.